顯然，金融海嘯大挫人們的信心，而這直接反應到消費上。
專題報道：2008中國零售業，過冬，或是暖春？
作為英國零售業的風向標之一， Mark & Spencer(M&S，瑪莎百貨)交出的2008-2009財年中期報告讓低迷的英國零售市場更加黯然。
11月4日，剛剛度過緘默期的M&S企業資訊部發言人Dan Masser向記者提供了這份飄紅的半年報。超過三分之一的利潤降幅令市場大跌眼鏡。
“M&S不是英國唯一出現利潤下滑的零售商。”英國行業咨詢公司Global Insight零售業分析師 Howard Archer在10月27日接受本報記者采訪時說。他認為，目前整個英國零售市場的環境因為金融海嘯而越加惡劣。而且，早在9月份，整個市場就提前進入了嚴冬。
-34.1%
M&S這份2008/2009財年中期報告“紅”得慘烈。盡管其銷售總額勉強維持0.8%的增幅，但英國市場上的銷售額卻下滑了1.1%。而銷售總額的增長，完全依賴于國際市場上23.9%的增長。而且，最重要的是，其利潤從去年同期的4.52億英鎊下降到現在的2.98億英鎊，降幅達到34.1%。
其中，M&S的兩大業務：普通商品和食品的銷售增長均出現負數。普通商品(主要為服裝和家居商品)銷售收入同比下降6.2%，食品銷售收入同比下降5.3%。
一直以來，普通商品和食品銷售是M&S業績增長的兩大支柱。根據英國Fashiontrak的統計，以服裝銷售額和數量而言，M&S長期位居英國第一大零售商的位置。
M&S在中期報告中顯示，此次雖然普通商品銷售業績出現下降，但其中服裝零售部分仍然保持了10.9%的增長。對于食品銷售業績的下滑，M&S認為這主要是受到金融危機和價格競爭的拖累。
根據Worldpanel Food & Drink的統計，目前M&S在食品銷售市場的份額已經從4.3%下降到4%，而此前M&S還特地將食品銷售區域的面積擴大了8.2%。不過，M&S指出，在當前市場出現通貨膨脹的情況下，M&S的食品價格漲幅仍然低于3%。
對于此次如此巨大的利潤下滑，M&S給出的解釋則是金融市場的波動導致消費者信心大跌，致使M&S受到牽連。
M&S主席Stuart Rose在中期報告中表示，當前市場環境不穩定，消費者信心受到極大影響，這直接影響到了公司的銷售業績和投資收益，最終導致公司利潤銳減。在經濟如此低迷的情況下，M&S將會嚴格控制成本，削減投資支出，保障現金流和庫存。
他認為，當前M&S的融資能力還是有保證的，而且，M&S的品牌價值也能夠幫助公司渡過當前的難關。他說：“公司有足夠的信心應對金融危機，有能力走出困境。”
然而，經濟大環境的突變令M&S措手不及。在中期報告出籠之前，Masser就向記者表示，現階段應該是M&S自上個世紀90年代初期以來經歷的最困難的時期。
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