香奈兒5號(Chanel No.5)或許是世界上最著名的法國香水，由巴黎服裝設計師香奈爾(Gabrielle Chanel)與法國調香師恩尼斯·鮑(Ernest Beaux)共同推出，至今已有近一個世紀了。 有關香奈兒5號最為傳奇的故事是：有位記者問美國性感巨星瑪麗蓮·夢露： "你穿什么睡衣入睡?" 夢露嬌媚地回答："A few drops of Chanel NO.5."(我只穿香奈兒5號入夢) 在傳統上，女性香水一貫堅持兩個基本類別："淑女們"所鐘情的純粹園林花卉香型;花街柳巷的妓女們所喜愛的、富有挑逗意味的動物麝香混合茉莉的花香。而1921年推出的Chanel NO.5，則完全打破了當時香水的傳統精神，它融合了奢華與優雅，表現出女性的勇敢與大膽。 用香奈兒自己的話來說："這就是我想要的，一種氣味香濃、截然不同于以往的香水……" 香奈兒5號先由依蘭與橙花作序，然后是5月玫瑰和茉莉的完美混合，再加上乙醛等80種成分，成為世界上第一支乙醛混合花香調制的香水。 "5"是香奈兒的幸運數。1920年，當恩尼斯·鮑把10款香水的樣品擺在香奈兒面前時，香奈兒逐一拿起標有1~5與20~24的小玻璃瓶，放在鼻端細細聞過后，毅然地選擇了第5號小玻璃瓶，并且取名"Chanel NO.5"。而香奈兒5號香水的發表日，正是5月25日，與香奈兒第5場的時裝發表會同時舉行。香奈兒自忖"5"會給她帶來好運。 然而，殘酷的現實并非如香奈兒想象的那樣。就在香奈兒5號在市場取得銷售成功之際，香奈兒與"妙巴黎"(Bourjois)化妝品公司對這款香水的控制戰，也達到了你死我活的地步，而且共持續了20多年。 原來在1924年，香奈兒與"妙巴黎"的威特海默兄弟(公司老板)皮埃爾和保羅簽署了一項協議：共同創建一個實體企業"香奈兒香水"(Parfums Chanel)，由威特海默兄弟為香奈兒5號提供全部的融資、生產、營銷及分銷業務，所得回報則是占整個公司70%的股份。 作為香奈兒與"妙巴黎"穿針引線的經紀中介，老佛爺百貨公司(Galeries Lafayette)創始人貝德(Thophile Bader)將獲得20%的股份;而香奈兒因許可用她的名字注冊公司，僅獲得10%的股份，同時還被剝奪了參與公司經營的權利。 香奈兒因此氣憤地宣稱：皮埃爾·威特海默是"掠奪我的強盜"!因為香奈兒5號是"香奈兒香水"企業中利潤最為豐厚的產品。 然而，二次大戰的爆發為香奈兒提供了機會。在戰爭期間，納粹扣押了所有猶太人的財產和企業，而控制"香奈兒香水"的威特海默兄弟是猶太人。香奈兒便借由自己是"雅利安人"(Aryan，屬印歐歐亞裔)，在1941年5月5日向德國官員請愿，獲準她擁有"香奈兒香水"合法的專有權。 香奈兒為自己獲得公司專有權的依據是："香奈兒香水"依然是猶太人的財產，但已經依法被業主"拋棄"了;但"我有一個不爭的優先權，因為這個公司的基本業務是我獨創的作品，而過去17年我所獲得的不成比例的利益……你能幫助我，修復部分我所遭受的不公……" 但香奈兒卻沒有意識到，威特海默兄弟預料到納粹即將對猶太人實行瘋狂的行動，早在1940年5月便將"香奈兒香水"合法地轉到法國商人、實業家阿米奧(Felix Amiot)的名下。二戰結束后，阿米奧立刻把"香奈兒香水"交回到威特海默兄弟的手中。 當時，香奈兒5號的全球銷售總額每年為900萬美元，相當于現在的2.4億美元，如此高額的利潤，令香奈兒下定了決心，要從威特海默兄弟的手中奪回"香奈兒香水"的控制權。 香奈兒盤算并實施的計劃是，破壞顧客對香奈兒5號的信心、摧毀其形象、削弱市場推廣及分銷。她讓人們知道，香奈兒5號不再是原來所創建的"香奈兒"，也不再是按照她的標準生產的香水，現在向公眾提供的是劣質的復合產品，是一個她不再為其背書的品牌。 此外，香奈兒宣布她將提供一個真實的香奈兒5號，將被命名為"香奈兒小姐5號"(Mademoiselle Chanel No.5)，僅提供給少量的客戶。 但香奈兒有所不知，1940年威特海默兄弟逃離法國后，在紐約設立了一個機構，招募格雷戈里·托馬斯(Gregory Thomas)為"香奈兒香水"的歐洲使者。他的使命是建立一套機制，專門從法國格拉斯小鎮采購制作香水的關鍵原料如精油、茉莉和晚香玉，確保其不間斷地供應，以保證香奈兒5號的質量。托馬斯后來被晉升為香奈兒美國(Chanel US)的地區總裁，任職長達32年。 于是香奈兒的抗爭升級了，她把"香奈兒香水"和威特海默兄弟告上了法庭。《紐約時報》1946年6月3日報道："訴訟要求法國母公司(香奈兒香水)停止生產和銷售以香奈兒命名的所有產品，并歸還她的產品所有權，包括產品、配方和制造工藝，理由為'劣質'"。 而威特海默兄弟則清楚地認識到，香奈兒在納粹占領時期之所作所為(與一位德國貴族發生戀情等)，已經遠離了社會模范的形象，法律訴訟的進展情況必然導致被公眾監督的困擾。"福布斯"雜志總結了威特海默的困境：皮埃爾·威特海默擔心"法律爭斗可能會使香奈兒在戰時的所為曝光"，這將摧毀她的形象和他的生意。 為避免兩敗俱傷，香奈兒與威特海默兄弟最終采取互諒互讓，雙方就1924年的原有合同重新談判。1947年5月17日，香奈兒獲得900萬美元來自"香奈兒5號"的戰時利潤，未來全球每銷售一瓶香奈兒5號，她將提取2%的利潤，每年的收入將在2500萬美元以上，使她成為當時世界上最富有的女性之一。 由此，香水背后商業利益的硝煙戰，才總算塵埃落定。
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